Италия
Асизи е обект на световното културно и историческо наследство на ЮНЕСКО. Заобиколен от дългите вълнообразни хълмове на Умбрия и горите на Монте Субазио, той е един от най-добре запазените средновековни градове в света и един от най-завладяващите малки градчета в Италия. Асизи е известен със своя чар като на пощенска картичка, с ценното си изкуство и исторически сгради. Базиликата "Св. Франциск" може да се похвали с изобилие от стенописи и картини, съперничещи на големите музеи на изкуството. Градът е важен и с ролята си в разпространението на Францисканския орден и неговата непрекъсната същност на град-светилище от произхода му до наши дни.
Като родно място на двама от най-почитаните светци на католицизма и светци покровители на Италия, Свети Франциск и Света Клара, Асизи е град с религия, дълбоко преплетена в същността му. Често виждаме монаси в дълги кафяви одежди, които се разхождат по улиците или групи поклонници, които се разхождат по селските пътища около града. Религиозното влияние на Асизи се простира до градовете му близнаци, включително Витлеем и Сантяго де Компостела. Този град, известен в световен мащаб с посланието си за мир е бил домакин на значими междурелигиозни срещи, свиквани от папите Йоан Павел II и Бенедикт XVI. Света Клара е била жителка на Асизи и вдъхновена от Свети Франциск и е съоснователка на Ордена на кларисите съществуващ до днес. Силните религиозни връзки на града са повлияли на неговата история и изкуство до степен, в която градът се е превърнал в едно от най-светите места за поклонение. Местни занаятчии изработват религиозни фигурки, а най-ценните художествени произведения в региона се съхраняват в многото църкви и базилики в Асизи.
Основната атракция на Асизи е базиликата "Свети Франциск", внушителна структура, видима отдалеч. Строителството й започва през 1228 г. след смъртта на Свети Франциск, завършвайки през 1253 г. с добавена горна църква. Разделени на горна и долна част и двете се отличават с пленителни стенописи. Горната църква показва 28-те ярки фрески на Джото, изобразяващи живота на Свети Франциск. Долната църква съдържа произведения на Чимабуе, Лорендзети и Мартини, отразяващи влиянието на Джото. В криптата се намира монументалната гробница на Свети Франциск. Интересен факт е, че мощите на светеца са били скрити след смъртта му, за да се предотврати кражбата им. Открити отново през 1818 г., те остават непокътнати - рядко постижение сред мощите на светци.
Катедралата "Сан Руфино" или просто Катедралата в Асизи е любимо място сред поклонниците в Асизи поради връзката си с живота на Свети Франциск. Има красива романска фасада с три розетки. Построена е върху стара римска цистерна през 13-ти век и тук ще намерите фонтана, където са били кръстени Св. Франциск и Св. Клара. Катедралата е посветена на Сан Руфино или Свети Руфин, след като той християнизира Асизи през 238 г. сл. Хр. и по-късно е убит мъченически. Говори се, че останките му все още почиват в римски саркофаг в катедралата.
Базиликата "Санта Мария Сопра Минерва" е построена в преустроен храм от 1 век пр.н.е., някога посветен на римската богиня на мъдростта Минерва. Сред всички средновековни и ренесансови сгради, неговите извисяващи се коринтски колони са ярко напомняне за силата и красотата на римската имперска архитектура. Когато ранните християни преобразуват храма, те му дават името на могъщата Дева Мария, светица, която може да неутрализира всяка останала езическа сила и влияние. Тази сграда е една от първите спирки на Гьоте по време на знаменитото му пътуване из Италия и остава особено любима. Храмът на Минерва може да изглежда като римски отвън, но интериорът е напълно преустроен през 16 век и е в ярък контраст с древното минало на църквата.
Рока Маджоре е голям замък в Асизи, кацнал на най-високата му точка. Построен е през 14-ти век и служи като чудесна отправна точка за разглеждане на забележителности. От замъка посетителите могат да се насладят на панорамна гледка към Перуджа на север, град Асизи и околните долини. Замъкът е построен от кардинал Алборноз, за да сплаши жителите на града и е претърпял множество разширения, плячкосвания и ремонти през вековете. Легендата също така разказва, че императорът на Свещената Римска империя Фредерик I (Барбароса) е прекарал ранните си години тук.
Занаятчийските традиции в Асизи процъфтяват с местните занаяти, от керамика до оръжия (точно както много други места в страната). Умбрийските сушени меса и шоколадът са сред най-желаните регионални изкушения на Умбрия. Най-добрият шоколад в Асизи се прави в близката шоколадова фабрика "Перуджина" и е известен в цяла Италия, така че ако сте любител на сладкото, определено го проверете! Ще видим и бижута - златните или сребърните огърлици с кръст "Тау" символизират Свети Франциск. Предлагат се качествени кожени изделия като колани, обувки и якета.
